“饭后百步走，活到九十九”前两天，小编像往常一样饭后到河边公园散步，在路过一处工地时，路边几棵小树上的东西一下引起了我的注意！
这是一种藤状植物，叶子呈心形，细细的藤上挂着许多形状各异的果。难道这是传说中的野山药蛋子？心中一阵欣喜，赶紧采摘起来。没想到产量还挺高，三四棵小树上的藤，就摘了一大捧，估计没有一斤也有八两了。
回到家后，迅速找来小锅，洗干净了开煮。看着沸腾的水，想到一会就可以吃面面的山药蛋，开心极了！然而，半小时过去了，除了水的颜色变深了外，一锅的“山药蛋”不变色、不变软！拈一个出来切开，没有想象中淀粉，大胆用舌头尝了一下，又苦又涩！
这是什么东西？赶紧用百度查了一下，原来这个竟然不是“山药蛋”，而叫“*独”！*独，别名*药、山慈姑、零余子、零余薯、*药子、山慈姑。山药蛋是美味食物，生吃可以，煮熟亦佳，也可以做成糖葫芦一样的风味小吃。而*独却其苦无比，不仅不能吃，还具有*性，对于人体的肝脏和肾脏会产生危害，特别是生吃*性最强。
当然，万物皆为药，*独的地下根茎叫做*药子，也有人叫它山芋、山茨菇，它比地面上的果实大一些，同样也是比较苦涩，是一味常用的中药，性凉，味苦，具有清热、消肿、解*，化痰散结，凉血止血，用于瘿瘤，咳嗽痰喘，瘰疬，疮疡肿*，*蛇咬伤等。
那么，如何区分山药蛋和*独呢？从果实看，山药蛋的表皮颜色更浅更光滑一些，果实也有长形、圆形等各种形状，而*独的表皮为深褐色，有颗粒，果实多为小而圆。从叶子形状看，两者的叶子也不同，*独的叶子是比较标准的心形，而山药蛋的叶子是细长的心形，没有*独的心形那么圆润。
*独在中国南方大部分地区都有分布，而且生命力旺盛，生长、繁殖迅速，因此除少数被挖出根部用于中药外，大多数被人们作为无用植物无视或清除。
当然，正因为*独生命力旺盛，生长迅速，因此除了药用外，*独还可以作为绿化植物。首先，*独生长快，在露天种植可沿着植物或蓬架长到20余米高，即使在家庭阳台用花盆栽种也可长到10多米。*独具有顽强的生命力，在十分干旱的土地或块茎放在水中，也能顽强地生长，而且*独耐阴能力特别强，一年四季一直放在室内，仍然叶绿藤鲜。
栽培养护方法也很简便，在花盆栽种时只需要适当施肥，保持泥土湿润，生长就非常旺盛，而且块茎越大生长越旺盛。因为*独是藤类植物，用于家庭内绿化装饰时也不占地方，用小花盆放在柜子或花架顶上自上而下茎叶下垂生长，着绿添彩，使室内显得清静雅致。但一定要注意：*独结果后要及时把果实摘下丢弃，防止小孩或宠物误食。（本文仅作为科普植物文化，不做用药指导，请勿自行使用）
