你吃过马肉吗？恐怕绝大部分的人的回答都是没吃过，在我们的印象里，似乎很少听到与马相关的饮食制品，只有一个马奶酒孤零零的作为代表作。
很少作为食物饲养的马这不禁让人好奇，中国作为一个美食大国，什么东西都能给做成好吃的，马也不是什么珍稀动物，怎么就没什么人吃呢？
有人会说，但凡中国人不吃的，绝对不好吃！中国人不吃马肉，肯定是马肉不好吃！然而在一些国家，马肉非常受到人们的欢迎，他们甚至专门饲养肉马，比如哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦还有俄罗斯。
而且经过营养学家的研究，马肉的营养不输牛羊肉。那就奇怪了，以美食见长的中国为何拒绝了这一美味呢？
色泽红润的马肉少见的马肉
我们平时生活中常见的是猪牛羊、鸡鸭鹅的肉，偶尔还能见到驴肉，在我国的一些北方地区有传统美食驴肉火烧。然而马作为一种家畜，却很少被拿来当作食物，就连以游牧闻名的内蒙古，也很少有马肉制品。
驴肉火烧当然，这并不是说中国人就完全不吃马肉，在我国一些少数民族，如哈萨克族，就有把马肉制作成肉干的吃法。可是，马肉干却没有像驴肉火烧、酱驴肉那样普及，在电商发达的今天也鲜有人购买，甚至吃狗肉的人都比吃马肉的人多。全球每年有万匹马被屠宰，变成货架上的肉，但我国却只有极少数的人会吃马肉。
马肉干这时有人就说了，全球每年还要杀很多火鸡呢，但中国人也不吃火鸡，说明马肉和火鸡肉一样，又柴又干。
事实上，马肉与驴肉比较类似，含有一定的胶质，嚼劲十足。并且脂肪含量极少，蛋白质含量很高，还有众多维生素。马肉能增强人体的免疫力，恢复肝脏机能，又因为马肉含铁，还能有效预防贫血。既然驴肉都能成为特色美味，有“天上龙肉，地上驴肉”的美称，怎么马肉就遇冷了？
广受欢迎的驴肉其实中国人不吃马肉有很多原因。
传统文化
马是古代六畜之一，所谓六畜就是猪、牛、羊、马、狗还有鸡，然而六畜里面，只有猪、羊、鸡三种动物是古代中国人的传统肉食，剩下的三种牲畜，并不是专门养来吃的。
中国传统的六畜民间有个成语“当牛做马”，劳动力也被叫作牛马，这是因为在古代，缺少电力机械，牛和马就是家里的主要的动力来源，牛负责耕种，马负责运输。我国是一个农耕社会，因此这六畜中，牛马的地位就不言而喻了。而且马还肩负着另一个使命，就是作为战略物资。
几乎每个中原王朝都有一个宿敌，那就是北方的游牧民族，比如秦汉和匈奴、隋唐与突厥，宋朝就更惨了，契丹、女真、蒙古，三个游牧民族轮番上阵。
古代的骑兵游牧民族的一大特点就是骑兵很强，这一点是以农耕为主的中原王朝需要克服的一个短板。除了国家专门饲养打战用的马匹，在紧急情况下，国家还会征召老百姓家里的马作为储备。“射人先射马，擒贼先擒王”，在冷兵器时代，打仗会有士兵受伤，马匹的战损率也很高。
所以，古代为了维持国家的正常运行，老百姓不能私自宰杀耕牛和马，违者会受到严重的惩罚，甚至会被斩首。只有当牛马累死、战死之后，人们才会将其吃掉。
马匹参战然而人是一种有同理心的动物，牛马为主人卖命了一辈子，最后死在了工作的位置上，这毕竟是一件伤心的事情。尤其是马，很多战士都把马看作与自己出生入死的伙伴，就算战死了，也是为国捐躯，应该受到尊重，出于感情很多人不吃马肉。
久而久之，在中国的传统文化里，牛马就不是肉食牲畜了。只不过，牛马的命运，却在一件事情之后，出现了不同的转变。
工业化的到来
清朝末年，西方列强的坚船利炮击穿了闭关锁国的大门。当时的西方国家已经在开始实行工业化，牛奶、牛肉等食物开始在民众中普及。我国的有志之士们决定师夷长技以制夷，在学习西方的过程中，除了改变服饰，还有就是饮食。在上海，出现了中国第一批牛排店，牛奶也出现在了一些大城市的货架上。
上海外滩新中国成立后，我国百废待兴，人民的体质因为之前的长年动荡非常差，为了增强大众的体质，牛的饲养量激增。加之我国的工业发展迅速，再也不需要马作为运输工具了。牛和马就走上了两条不同的路，牛因为产奶率、产肉率高，成为了食用牲畜，马则被直接淘汰了。
加上之前就被一直食用的猪、羊、鸡，一些地区还有吃狗肉的习俗，算下来，六畜里面，只有马被吃的概率最小。
奶牛养殖中国人不吃马肉的最重要原因就是几千年的农耕社会，没有形成吃马的习惯，并且出于感情，即使有马肉可以吃，也选择不吃。而步入现代社会后，马因为机械化的到来被淘汰，存在感直线下降，人们又有了更多的肉食选择，于是，马就被大部分国人遗忘了。也就是说，中国从来就没有吃马肉的契机，马一直就没有走入我们的食谱。
马车已经被汽车取代可是现在，各种动物饲养技术很成熟，马作为我国传统的牲畜并不是不能养殖，想要把它作为食物培养也是可以的。我们以前不吃马肉，不代表以后不吃，那为何中国还是不肯将其作为食物呢？这就得提到一个成本的问题。
养马场马的缺点
马是一种为了速度高度特化的生物，它的蹄子并不是自己的脚掌，而是一根脚趾。是的，马在进化的过程中，另外四根指已经全部退化，它是真正意义上的“一指禅”，因此在生物分类上，它属于奇蹄目。
马的蹄子是它的一根脚趾很多人认为马有蹄子，所以和牛羊应该是关系很近的物种，其实不是，它们的关系远得很，猪牛羊是偶蹄目。家畜中与马关系最近的是驴，二者具有亲缘关系，只不过存在生殖隔离。马为了能跑得快，身上不能长赘肉，这就导致它在饲养过程中，不会多产肉。也就是说，马天生具有不易长胖的特性。
猪牛羊易长肉这一点，驴要比马好。驴的速度没有马快，遇到危险想逃命都逃不掉，干脆它就学会了正面刚，这样进化下来，越是暴躁的驴越容易活下去，所以驴的脾气非常不好。
马因为速度快，一有风吹草动就跑，因此马的脾气比较温顺，就是胆子小容易受惊。驴比马更容易长肉，饲养成本虽然比牛羊高，但是还在可以接受的范围。马就不行了，它的饲养成本太高了！
圈养的驴马虽然体重可以达到至1公斤，但是产肉量极低，饲养时间很长。而且马需要广阔的活动空间，它必须每天奔跑一定的量，不然就容易生病，注定了它无法进入狭窄的圈养。
这就导致，如果将马作为食物饲养，成本昂贵，马肉的价格也会水涨船高。如今市场上的其他肉类一应俱全，人们可以选择的种类很多，马肉卖得贵，很多人就不会买它。所以为了出肉养马，根本就不赚钱，于是就没有什么人专门饲养食用马。
马需要的活动空间很大现在养马，主要目的是为了观赏、娱乐、运动，和饮食没有半毛钱关系。
赛马马肉的误区
中国人不吃马肉还有一个原因，就是在很多古籍里面记载，马肉有*！
唐朝《食疗本草》中记载：马肉不可与仓米同食，必卒得恶疾，十有九死。李时珍的《本草纲目》中记载：食马肉中*者，饮芦菔汁，食杏仁可解。
古籍记载马肉有*就是说，马肉不能和米仓里的米一起食用，不然就会得不治之症。仓米是古代的陈米，不是当年出产的新米。这就很要命了，中国是米饭大国，尤其是南方地区，每顿几乎必吃米饭，古书这一说，绝大部分人都不敢吃马肉了。
《本草纲目》在中医里的地位极高，它给出了治疗方法，那也不可能每次吃马肉都要准备芦荟和杏仁吧。于是大家被这么一吓，也就不吃马肉了。
本草纲目但是现代医学证明，马肉没有*，也不存在和米饭吃就要得病。古书这么写，无非两种原因。第一，误会。古代的医疗卫生条件大家都是知道的，保不准在吃马肉之前就已经得什么病了。其次，古代可没有什么防疫，人畜共患的病有很多，而且马肉又不能随便吃，能被吃掉的马都是战死、病死、累死的，这就极大增加了患病的风险。
人畜共患的疾病第二，可能是为了配合国家的命令，故意让民众不要吃马。马在古代不仅是家里重要的劳动力，还是国家的战略物资。虽然三令五申不准私自宰杀马匹，可架不住嘴馋的人，以及偷马的人。那么干脆就从源头入手，说马肉有*，那么就算这个人再想吃马肉，也会为了自己的生命考虑。这就像为了治理虫害，说哪种虫子大补，然后人们争先恐后地去抓。
古代不准许私自宰杀马反正就是，马肉没有*，营养价值也很高，但是老一辈因为这些古籍不敢吃马肉，年轻一辈在现在的好日子之下可吃的肉很多，养马的人也不是专门为了马肉，于是，中国吃马肉的人也就不多。
马肉火锅马的现状
马肉鲜美、营养丰富，可是国人几乎不吃它，因为我们的传统文化不吃马肉，养殖肉用马的成本高，古书上错误记载马肉有*。不过不吃马肉也没什么损失，我们的猪牛羊，鸡鸭鹅，鱼虾蟹已经足够饱腹了，马肉也作为一些少数民族的风味食物得以保存，这对马来说，是一个很不错的结局。
日常生活中的肉类某种程度上，人类救了马。马是一种高度特化的动物，特化到已经走进死胡同了。早在人类驯化它之前，马的种类就已经在减少，现存的马只有两个亚种，家马和普氏野马，其中普氏野马本来已经野外灭绝，还是将圈养野化后放归的。然而化石中出土过很多马的化石，曾经它们遍布全世界，特化让马无法适应大部分环境，只能生活在广袤的草原上，一旦环境变化就是灭绝。
历史中出现过的马绝大部分动物遇上人类的结局是灭亡，但马遇上人类后得到的是救赎。如今，家马肩负着家族的复兴，只要人类存在，它就会一直存在。虽然机械电力已经彻底取代了马，它已经失去了曾经的地位，可人类没有忘记马的贡献，如今，它们依旧生活在人类的世界里，快乐奔跑。