你或许已经在GoPro两年前发布的纪录片中领教过这个日本少年出神入化的杆下技术：
11:11年14岁的井口蓝仁(AitoIguchi)已是日本青少年冰球圈家喻户晓的人物，也因为这个视频被全世界的冰球迷知晓，成为名副其实的Youtube“网红”。
两年后的今天，这段视频的播放量已经超过万，在该网站所有冰球相关的内容里可以排进前40。另外，井口蓝仁设为私人账号的Instagram页面也有将近2万名粉丝。
“走红”之初，网上就出现了大量关于井口在冰球的道路上能走多远的讨论，甚至有不少人把这个天才少年与同样在青少年时期就备受瞩目的NHL巨星格雷茨基、克罗斯比等人相提并论。而他“土生土长的日本人”这个身份，又为这种期待增添了不少民族和种族色彩。
不过，现实生活中的井口仍然是个行事低调、眼里只看得到冰球的热血少年。不久前在距离老家埼玉县一个小时车程的轻井泽参加了比赛的他，为球队8-5的胜利贡献了3个进球和3个助攻。他用小而坚定的声音告诉周围的人：“我的目标是成为一名职业冰球选手。”
和中国队一样，日本男冰也没能获得平昌冬奥的参赛资格。冰球在日本也不是主流项目，最顶级的运动员大都来自大学校队及参加亚洲冰球联赛(AIHL)的四个俱乐部——王子制纸、日本制纸、东北自由刃、日本日光。而更年轻的一代，则开始有越来越多的人把北美青少年俱乐部、大学联盟以及职业联赛视为奋斗的目标。
虽然拥有日本血统的加拿大球员PaulKariya（狩谷哲彦）曾在自己的15个NHL赛季里多次入选全明星阵容、两次获得宾尼夫人纪念奖（最有体育精神及风度的球员）、并进入冰球名人堂，去年第一轮被油人选中的KailerYamamoto也在季前赛和世锦赛有不俗表现，但日本本土球员的北美之路依然走得非常艰难——唯一打进NHL的福藤豊(YutakaFukufuji)仅在-07赛季代表洛杉矶国王队上场4次。日本冰球迷们仍在等待着真正属于他们的NHL巨星。
KailerYamamotoCodieMcLachlan/GettyImages
井口蓝仁第一次去加拿大温哥华训练时对当地的印象是：和更流行棒球、足球以及柔道的日本相比，冰球在这里的地位太高了。因此，回到日本后的他非常希望能再次前往加拿大，搬到给NHL输送了海量人才的大多伦多地区打球。然而即使对于他这样一个在同龄人里非常拔尖、并且在全球都有知名度的好苗子，这个愿望也并没有那么容易实现。
井口的父亲表示：去加拿大打球的巨额花费是他们最大的困扰。
根据纽约TripleA国际教育咨询公司的负责人TakMihara提供的数据，加拿大青少年冰球俱乐部一年的培训费用不会低于$31,美元（约合人民币19.6万元），另外当地寄宿中学国际生一年的花费也高达$43,美元（27.2万人民币）。这对于富裕家庭来说也是一笔很大的开支。
井口在温哥华AAA俱乐部LangleyRivermen的两个赛季中充分证明了自己的实力——他很快就适应了身材、速度和力量都明显高于自己的队友和对手，常居得分榜高位。已被好几位加拿大教练相中的他明年就能达到CHL选秀的年龄标准，也受到了今年4月份美国USHL选拔营的邀请，但就是因为资金问题，仍不排除继续留在日本打球的可能性。
KoSasaki/NewYorkTimes井口的身高是令他们家对北美之路有所保留的另一个原因。从目前的情况来看，他的身体条件在日本俱乐部的孩子中也不算突出，和吃牛排汉堡长大的加拿大、美国孩子相比就更不用说了。NHL确实出现过几位cm以下的球员，但无论是谁，明显的身高劣势都会给职业道路带来巨大的挑战。
二月份恰好是NHL的冰球运动推广月(HockeyisforEveryoneMonth)，这项致力于“为球员和他们的家庭创造更安全、积极、包容的环境，排除种族、肤色、宗教、国籍、性别、身体缺陷、性取向及社会地位的偏见”的运动已经进行了很长时间。
遗憾的是，对于井口这样生长在亚洲的天才级选手，以及大量北美土生土长的亚裔球员来说，这项很白、很man、很直、很贵的项目里那一座座看不见的壁垒，仍然让逐梦之路举步维艰。