疼痛是癌症患者常见并发症，也是令人恐癌的重要原因。“他常常觉得疼痛，整个人缩在沙发一角，两手握住脚，蜷住。我一直记得那一幕，他小小的，肋骨突出，双腿如健康男性胳膊般粗细”，一位患者家属回忆其父亲癌痛发作时说到。
癌症患者的疼痛通常是持续性的隐痛，并定期或不定期地出现爆发性的疼痛，疼痛的发生往往会使患者求生欲下降，生存质量降低，甚至在一定程度上影响抗癌治疗。
57岁的蒋先生，今年3月确诊为Ⅲa期肝癌，并进行肝动脉栓塞术治疗，术后病情稳定。
然而，术后3月，即今年6月复查时发现出现锁骨上淋巴结转移，B超结果示：锁骨上淋巴结肿大（15mm×8mm，门结构不清楚）。上腹部CT示：肝动脉栓塞术后，余未见明显异常。
事实上，从确诊前2个月，到栓塞术治疗后，蒋先生经常感觉肝区隐隐作痛，而最近半月伴左侧锁骨上疼痛，期间曾服用过镇痛药，但因服药后出现头晕头昏、恶心，故服药次数较少，今年7月初，蒋先生为减轻疼痛，改善症状，转而希望寻求中医治疗。
来诊时，可见蒋先生肝区隐隐不适，伴左锁骨上疼痛，大便质软粘腻，口中黏腻。面色黯沉，唇色紫黯。自述既往慢性乙肝史二十余年。平素工作繁忙，压力大。舌质黯，苔薄白腻。
中医辨证属痰浊内蕴、肝阴不足证，故治以消痰散结、滋养肝阴。
方药：法半夏、制南星、山慈菇、干蟾皮、土贝母、柴胡、郁金、当归、制大*等。14剂，每日1剂，水煎分2次服。
二诊：服中药后来复诊，此时蒋先生诉疼痛略减轻，继续以前方加减服用。其后治疗1个月，患者诉疼痛已经完全缓解，大便正常，口中无粘腻感。复查B超示锁骨上淋巴结大小正常，门结构清楚。
临床上，针对癌症患者的疼痛，多采用世界卫生组织建议的“三阶梯镇痛原则”，对于轻度的疼痛，通常使用非阿片类镇痛药，中度疼痛则使用弱阿片类镇痛药，重度疼痛则使用强阿片类药物及其他辅助用药。大多数的患者通过三阶梯镇痛原则用药可获得较好的止痛效果，但也有部分患者疼痛难以缓解，或者服镇痛药后出现如便秘、恶心呕吐、头晕头昏等不良反应。事实上，当出现癌性疼痛或服阿片类镇痛药出现不良反应时，可通过中医药辨证施治，提高止痛效果，改善生存质量。
上述案例的患者有慢性乙肝史二十余年，肝阴不足日久，肝血亏虚；加之工作压力大，肝气失于调达，气血运行不畅，痰浊滋生，见口中粘腻、大便粘腻伴淋巴结转移的征象。运用法半夏、制南星、山慈菇、土贝母等消痰散结，干蟾皮清热解*，并结合柴胡、郁金、当归等药疏肝养血滋阴，治疗一个多月后，患者疼痛缓解，大便正常，口中粘腻感消失，“痰浊内蕴”症状得以缓解。